Ali Dabaja kaže da su se Amerikanci libanskog porijekla u proteklih 12 mjeseci mučili s balansiranjem između „posla, života i genocida“ dok su deseci hiljada Palestinaca ubijani u izraelskom ratu u Pojasu Gaze. Sada, kada je izraelska vojska u prošloj sedmici napala i Liban, ova zajednica je na „tački ključanja“.
Izraelska velika kampanja bombardovanja Libana potresla je Dabaju, ljekara iz Detroita. Njegova rodica Batoul Dabaja-Saad, ubijena je s mužem i troje djece u izraelskom zračnom napadu na njihov dom u grad Bint Jbeilu, na jugu Libana.
„Prisutna je nevjerica. Tu su ljutnja i osjećaj gubitka – ogromnog gubitka“, Dabaja je ispričao Al Jazeeri.
On nije jedini: dok se intenzivira rat u Libanu, Amerikanci libanskog porijekla kažu da osjećaju tjeskobu i tugu zbog svojih najmilijih u domovini – i bijes prema svojoj vladi u SAD-u koja nastavlja naoružavati i podržavati Izrael.
„Naše su misli uvijek s narodom Palestine i Libana, a ovo je sada drugačija faza za nas“, Dabaja je kazao Al Jazeeri. „’Vičemo’ iz sveg glasa. Razgovaramo s odgovornima u našoj državi, s predsjedničkim kandidatima. A sve to nekako uzalud. U ovom trenutku, to je postalo veoma lično za nas.“
Izraelski napadi
Izrael je počeo bombardovati sela na jugu i istoku Libana u ponedjeljak rano ujutro, razrušivši cijele zajednice i prisilivši stotine hiljada ljudi da pobjegnu iz svojih domova.
Iako puni razmjeri štete nisu poznati jer je veći dio juga države postao ničija zemlja, izgleda da se Izrael upušta u isto veliko razaranje poput onog kojem je svijet svjedočio u Gazi.
U selu za selom, snimci i iskazi svjedoka prenose slike razorenih zgrada i puteva prekrivenih ruševinama.
Iako su izraelski zvaničnici kazali da vojska cilja kuće i zgrade koje libanska grupa Hezbollah koristi za skladištenje oružja kojim napada Izrael, kritičari kažu da razmjeri bombardovanja pokazuju njegovu neselektivnu prirodu.
Više od 620 osoba ubijeno je u izraelskim napadima za četiri dana, prema libanskom Ministarstvu zdravstva.
Kao i više od 41.500 Palestinaca ubijenih u Gazi od oktobra prošle godine, ni žrtve u Libanu nisu samo brojke, kaže Dabaja. Svaka osoba je imala svoje priče, snove i društvene poveznice koje premašuju granice države.
Svoju rodicu Batoul koja je radila dva posla kako bi izdržavala porodicu, opisuje kao osobu koja je karizmatična, obrazovana, društvena i marljiva.
„Nosila je u sebi svjetlost koju drugi nisu imali. Ta je svjetlost ugašena kao i svjetlost brojnih drugih koji su izgubili živote u ovom tragičnom i neselektivnom bombardovanju“, ispričao je Dabaja.
Dok žali za rodicom, Dabaja kaže i da se plaši za sigurnost drugih raseljenih rođaka.
‘Poput noćne more’
Mnogi Amerikanci libanskog porijekla u ponedjeljak ujutro probudili su se i dočekale su ih poruke i pozivi članova porodice koji traže utočište od izraelskog bombardovanja.
Suehaila Amen, aktivistica iz Michigana koja je primila studenticu iz Libana na razmjeni, priča kako je primila poziv od studentičine majke, koja je bježala iz svog sela u blizini grada Tyrea.
„Rekla mi je: „Moja kćerka je s vama, ako se nama nešto dogodi, molim Vas da se pobrinete za nju.’ Takva me poruka dočekala kad sam se probudila. Nisam mogla razumjeti šta se dešava“, Amen je ispričala Al Jazeeri.
Opisala je da osjeća duboku tugu zbog ubistava i raširenog razaranja, te da se brine za prijatelje i rođake u Libanu koji su prisiljeni napustiti svoje domove.
„Ovo je poput noćne more u kojoj gledate ubice kako nastavljaju slobodno ubijati nedužne ljude bez ikakve kazne ili obzira“, Amen je kazala.
Sličnu priču ponavljaju i drugi Amerikanci libanskog porijekla koji iz daljine gledaju kako desetkuju njihovu domovinu.
Samia Hamid iz Michigana, majka petero djece, kaže da se bol osjeća širom njene veoma povezane libansko-američke zajednice u prigradskim naseljima Detroita Dearbornu i Dearborn Heightsu, gdje hiljade stanovnika potječu iz južnog Libana.
„Svi su nervozni. Svi su kao na iglama. Svi strahuju“, kazala je. „Šta će sljedeće pogoditi?“
Sanaa, žena iz Michigana koja je tražila da ne otkrivamo njeno prezime zbog straha od odmazde protiv nje ili njene porodice, kaže da jedva da je ikako spavala od ponedjeljka.
Ima dvojicu braće koji su trenutno u Libanu. Njena porodica morala je pobjeći s juga u glavni grad Bejrut uprkos riziku da bude bombardovana u putu, jer je Izrael gađao nekoliko vozila u proteklim danima, uključujući sanitetska vozila.
Dok se Izrael fokusirao na većinu svojih zračnih napada na južne i istočne dijelove Libana, proširio je svoje bombardovanje i na druga područja, uključujući mjesta bez ikakvog prisustva Hezbollaha, političkog ili vojnog.
Sanaa kaže kako se plaši da uskoro nigdje neće biti sigurno i da će se njena porodica suočiti s još većim opasnostima.
„Bombarduju posvuda. Nakon nekog vremena, neće imati gdje otići – kao što se dogodilo u Gazi“, ispričala je ona Al Jazeeri.
Američka uloga
Jedan Sanaain brat koji se nalazi u Libanu državljanin je SAD-a. Ispričala nam je da je kontaktirao američku ambasadu u Bejrutu, ali mu je rečeno da „oni ne mogu učiniti ništa“ da pomognu, osim što su mu savjetovali da se čuva.
Iako je međunarodni aerodrom u glavnom gradu Libana još uvijek operativan, većina aviokompanija otkazala je svoje letove u i iz države, ostavljajući mnoge dvojne i strane državljane zarobljene.
Američki State Department nije odmah odgovorio na Al Jazeerin zahtjev za komentar o tome kako američka ambasada u Libanu pomaže američkim državljanima tamo.
Pentagon je objavio da šalje dodatne trupe na Bliski istok zbog neprijateljstava u Libanu. Međutim, javno nisu objavljeni planovi za evakuaciju američkih državljana usred žestoke izraelske kampanje bombardovanja.
SAD se, u međuvremenu, zalaže za privremeni prekid vatre u Libanu. Washington tvrdi da bi time bio otvoren prostor diplomatiji da riješi krizu.
Izraelski čelnici su otvoreno odbili te napore, a Washington, uprkos tome nastavlja pružati vojnu podršku Izraelu, isporučujući većinu bombi, aviona i dronova koji prave haos u Gazi – a sada i u Libanu.
Stručnjaci su kritikovali administraciju američkog predsjednika Joea Bidena zbog odbijanja da značajno pritisne Izrael protiv daljnje eskalacije u Libanu.
Izraelski vojni zapovjednik u srijedu je rekao da se vojska priprema za kopnenu invaziju na državu. Kako je broj mrtvih porastao u četvrtak, izraelsko Ministarstvo odbrane najavilo je da je osiguralo paket vojne pomoći od 8,7 milijardi dolara od američke administracije.
Mnogi Amerikanci libanskog porijekla vide Bidena i njegove pomoćnike, uključujući i potpredsjednicu Kamalu Harris, demokratsku kandidatkinju na predsjedničkim izborima u novembru, kao direktno odgovorne za krvoproliće u njihovoj domovini.
„Molim Boga da se ljudi sjete ovoga na dan izbora, jer sve se ovo dešava pod okriljem Bidenove administracije, čiji je Harris dio“, kazala je Hamid.
‘Iste taktike’ kao u Gazi
Harris se obavezala da će nastaviti slati oružje Izraelu bez ikakvih ograničenja uprkos dobro dokumentovanim zloupotrebama američkog saveznika u Gazi i Libanu, odbijajući pozive progresivaca za embargom na oružje toj državi.
Amen, aktivistica, kazala je da će rat u Libanu dodatno otuđiti arapske i muslimanske birače od kampanje Harris i ugroziti šanse Demokratske stranke, posebno u neopredijeljenoj državi Michigan.
Prema popisu stanovništva, u SAD-u živi gotovo 700.000 Amerikanaca libanskog porijekla, od kojih njih 82.000 žive u Michiganu.
Ali aktivisti kažu da je taj broj i veći jer na formularu nema specifične odrednice „Arap“ ili „Bliski istok i sjeverna Afrika“.
Amen je kazala da će se Harris morati suočiti s gnjevom libanske i šire arapske zajednice u Michiganu u novembru.
„Kamala Harris nema dušu. Zla je i nije ništa bolje od onih koje štiti i kojima omogućava da rade ovo što rade“, kazala je Amen misleći na izraelsku vladu.
Američka kongresmenka Rashida Tlaib, čiji distrikt uključuje Dearborn, također je kritikovala Bidenovu administraciju ove sedmice zbog nepokolebljive podrške desničarskoj vladi izraelskog premijera Benjamina Netanyahua usred napada na Liban.
„Nakon što nije naišao na crvenu liniju u Gazi, u pokušaju da ostane na vlasti, Netanyahu sada širi svoju genocidnu kampanju na Liban, koristeći iste taktike koje je Biden-Harris administracija podržala“, izjavila je Tlaib.
Zbližavanje
Međutim, suočeni sa ovako raširenim razočarenjem i bolom, američko-libanski aktivisti kažu da se njihova zajednica zbližava i pokušava dovesti do promjene.
Širom SAD-a, libanske i šire arapske zajednice organizuju proteste, prikupljanja sredstava za humanitarne akcije u Libanu i pozivaju političare da osude izraelsku ofanzivu.
Mike Ayoub, trgovac nekretninama u području Detroita, kaže da mnogi Amerikanci libanskog porijekla otvaraju svoje domove u Libanu kao utočište raseljenima.
„Libanska zajednica osjeća ogromnu bol, ali se organizuju. Poručuju: ‘Kad je dosta, dosta je.’ Mislim da više nego ikad sada vidim da [postajemo] više politički uključeni“, kazao je Ayoub Al Jazeeri.
Dabaja, čija je rodica ubijena u izraelskom napadu, također je naglasio da Amerikanci libanskog porijekla nisu bespomoćni. Umjesto toga, Liban koji krvari potaknut će ih da zahtijevaju okončanje bezuvjetne američke podrške Izraelu, kazao je.
„Još je mnogo tog što mi možemo uraditi“, kazao je Dabaja. „Istina, ne mogu zaštititi ljude sada, ali i dalje imamo … sposobnost da promijenilo našu situaciju jer imamo tu privilegiju.“
Amen je ponovila nešto slično, rekavši da je inspirisana snagom svojih prijatelja i rođaka u Libanu koje raseljenost i tuga nisu slomili.
„Otporniji su od nas. Hrabriji su od nas“, kazala je Al Jazeeri. „Dok ja paničim, oni kažu ‘Ovo je naša sudbina (kader). Šta god Bog odredi, spremni smo za to.’ Njihova vjera i snaga osvježavaju moju.“
