Radost za Bošnjake St. Louisa: U okrugu Mehlvilu od iduće godine Ramazanski bajram školski praznik

Svake godine, kako se Ramazan bliži, Alisa Džekić počinje kontaktirati svoje nastavnike u srednjoj školi Bernard kako bi ih obavijestila da je možda umorna od posta i da im kaže da će propustiti jedan dan škole za proslavu Ramazanskog bajrama.

„Uvijek im moram slati mejlove da ću izaći tog dana jer uvijek pokušavam biti samo sa svojom porodicom“, kaže učenica osmog razreda iz Mehlvillea. „Ponekad je zaista teško jer moram da budem kao: ‘Šta smo radili tog dana?’

Džekić i njena porodica su bosanski Amerikanci i Muslimani. U prošlosti, mjesec Ramazan je značio da morate upravljati školskim sistemom koji nije davao slobodno vrijeme za Bajram, jedan od najvažnijih vjerskih praznika za ljude koji prakticiraju islam. Umjesto da idu u školu, Alisa i njena porodica provode dan proslavljajući kraj Ramazana moleći se, zovu porodicu i prijatelje u Bosni i Hercegovini, te praveći godišnju porodičnu fotografiju.

Ali ovo je posljednja školska godina Džekić i njeni muslimanski drugovi iz razreda morat će upozoriti svoje nastavnike da bi mogli izostati. Počevši od sljedeće godine, Mehlville dodaje službeni praznik za Bajram u školski kalendar; to bi mogao biti prvi okrug u Missouriju koji je to učinio.

Alisin otac, Alija Džekić, rekao je da su direktori i nastavnici Mehlville-a podržavali vjeru njegove porodice dok su njegove dvije kćerke prolazile kroz školski okrug. Kada je njegova porodica došla da upozori da djevojčice možda ne izgledaju uobičajeno jer poste tokom dana, ili da će možda morati napraviti test ako se održava na Bajram, prosvjetni radnici su odgovorili ohrabrujućim porukama.

Ali ovo zvanično priznanje praznika natjeralo je Aliju Džekića da se osjeća kao da njegova kćerka može biti potpuna u školi.

“Ne izdvaja se vizuelno iz mase, ali tradicionalno, kulturno jeste”, rekao je Džekić. „Ne više. Ona je dio cijelog procesa.”

Čak 1.400 učenika bilo je odsutno na Bajram posljednjih godina u školskom distriktu Mehlville, rekli su zvaničnici. To je otprilike duplo više izostanaka nego na tipičan dan. To je jedan od razloga zašto su čelnici okruga počeli razmišljati o dodavanju praznika u kalendar.

“Vidjeli smo da je naše prisustvo bilo znatno manje ovih dana,” rekao je Brian Smith, pomoćnik nadzornika za nastavu i učenje u okrugu. “To je loša pozicija za okrug i zajednicu, pokušavajući natjerati ljude da donose odluke između toga kakva su njihova vjerska uvjerenja i svakako kako izgleda kalendar školskog okruga.”

U oktobru je okružni odbor za kalendar, koji Smit vodi, razmatrao sledeću školsku godinu. Džekić i grupa iz njegove džamije, Islamskog centra St. Louis na jugu okruga St. Louis, otišli su da govore o značaju Bajrama u njihovoj zajednici.

Bajram svake godine pada na drugi dan, jer je baziran na lunarnom kalendaru, pa je Džekić prvo rekao da je grupa morala pokušati da smisli kada će biti sljedeće godine. Kada je komisija počela da raspravlja o aprilu, članovi njegove grupe su podigli ruke.

“Rekli smo ono što smo htjeli reći, da nam Bajram u kalendaru mnogo znači”, rekao je Džekić. “Nije bilo prigovora i kao da mi je srce počelo rasti. Mislim, bilo je sve veće i veće.”

Komisija je odlučila dodati raspust, počevši od školske 2022-23. Alijina ćerka Alisa je rekla da je ostatak dana bila nasmijana nakon što je saznala.

„Bila sam veoma emotivna, ali sam bila i jako ponosna na školski okrug Mehlville“, rekla je Alisa Džekić. „Sada nas svi prepoznaju, a mi ćemo to moći da proslavimo.”

Bajramske tradicije

Na nedavnoj večeri iftara u Islamskom centru St. Louis, desetine porodica molilo se dok je sunce zalazilo, a zatim se okupilo u podrumu džamije kako bi zajedno prekinuli post. Soba je bila ukrašena svježim cvijećem, balonima i natpisima „Ramazan mubarek“.

Džamija se nalazi u novoj zgradi na ulici Reavis Barracks Road koja je svečano otvorena 2017. godine. Centar je dosta porastao od svog osnivanja, a sada je učlanjeno više od 600 porodica.

“Većina naših članova su Bošnjaci, odnosno ljudi koji su porijeklom iz Bosne, ali naša vrata su otvorena za sve”, rekao je imam Eldin Suša.

Merjem Šekić bila je uzbuđena što će ponovo moći jesti sa svima nakon što je pandemija onemogućila ove društvene večere, a već se spremala za Bajram.

Na Bajram u Bosni i Hercegovini djeca idu od vrata do vrata da čestitaju drugim porodicama i dobiju poklone poput novca ili čokolade. Mnoge porodice su nastavile tradiciju u St. Louisu. Šekićeva i njen suprug već su kupili slatkiše kako bi složili kese sa poslasticama za djecu iz njenog susjedstva i porodične prijatelje.

Šekić je rođena u Bosni, ali se preselila u SAD 2001. godine, a zatim je išla u školu u Kentucky prije nego što se preselila u St. Louis kako bi bila blizu porodice svog supruga. Ona ima dvoje djece, Medinu i Ibrahima, i očekuje još jedno dijete u narednim sedmicama.

Oba mališana iduće školske godine idu u vrtić u četvrti Mehlville, tako da će biti dio prvog razreda djece koja zbog Bajrama neće morati izostajati iz škole. Šekić je za promjenu saznala na Facebooku.

“Bila sam tako uzbuđena. Zaista jesam”, rekla je Šekić. „[Studenti] mogu jednostavno uzeti slobodan dan umjesto da traže izgovor ili, znate, jednostavno da se ne pojave bez izgovora.”

Nedostaje dio slagalice

Bosanci su decenijama u St. Louisu, ali Suša kaže da je ova odluka u Mehlvilleu učinila ljude zaista ponosnima što su Amerikanci i iskusili punu slobodu vjeroispovijesti koja im je obećana ovdje.

“To je dodavanje djelića sebe u slagalicu koju smo ovdje kreirali”, rekla je Suša. “Dosta je osjećaj biti prihvaćen takav kakav jesi. Mislim, zbog toga ljudi još više vole ovu zemlju.”

Alija Džekić je bio emotivan dok je razmišljao o poruci koju Distrikt šalje njegovoj porodici prepoznavanjem praznika.

“Kada sam prije 25 godina došao u Sjedinjene Države, znao sam da je to zemlja mogućnosti, prihvatila je svakoga”, rekao je Džekić. “Nismo ovdje samo kao broj na popisu. Mi smo komšije. Mi smo studenti. Mi smo učitelji. Mi smo čistači. Mi smo kuhari. … Mi smo dio zajednice.”

Rekao je da će 21. april 2023. godine, kada će se sljedeći put slaviti Bajram, biti zapisan u historiji.

Sada se Suša nada da će i drugi okruzi sa slično velikom muslimanskom populacijom razmisliti da slijede Mehlvilleovo vodstvo.

(stlpublicradio/MiruhBosne)