Scene panike, urušavanja zgrada i očajničkih spašavanja su scene koje su opisali Venecuelanci pogođeni zemljotresima magnitude 7,2 i 7,5 stepeni koji su pogodili zemlju u roku od nekoliko sekundi.
Caracas je u srijedu bio među najteže pogođenim područjima dok su spasilačke ekipe pretraživale ruševine srušenih zgrada, a strahuje se da su hiljade ljudi poginule.
Vlasti su proglasile vanredno stanje, obustavile nastavu, zatvorile glavni aerodrom u zemlji i pozvale zdravstvene radnike da se jave u bolnice.
Jesus Alejandro Pina, 38-godišnji inženjer iz Caracasa, rekao je da je bio na zadnjem spratu sedmospratne zgrade kada su se dogodili zemljotresi.
„Bilo je veoma, veoma snažno“, rekao je za Al Jazeeru. „Ne znam tačno koliko je dugo trajalo, ali osjećao sam se kao da je trajalo oko minut.“
„Stakla su se lomila, slike su padale, televizor također. Sve je padalo. Lampe, sve što je bilo napravljeno od stakla, čak su i stubovi i grede stvarali buku.“
Kao inženjer, Pina je razumio šta se dešava sa zgradom dok se tresla.
„Pomjeranje stubova i greda pomaže u apsorpciji energije“, rekao je. „Ali ako traje predugo, može dostići tačku pucanja. Tada dolazi do urušavanja.“
Kada je odrhtavanje prestalo, hiljade preplašenih stanovnika pojurilo je na ulice i dočekale su ih scene užasa i uništenja.
„Svi su bili na ulicama, trgovima, ispred svojih domova. Ljudi su izgledali budno, nervozno. Bilo je mnogo povrijeđenih. Vatrogasci i bolničari su izvlačili ljude ispod ruševina“, rekao je Pina.
“Već je ponoć, a svi su još budni, ispred svojih kuća, gledaju vijesti. U pripravnosti su jer kažu da ima još naknadnih potresa.”
Trenutak užasa
Za 25-godišnjeg Luisa Alejandra Ruiza Garciu iz naselja El Paraiso u Caracasu, zemljotresi su se dogodili u roku od nekoliko sekundi.
Upozorenje o zemljotresu od Googlea pojavilo se na telefonu Ruiza Garcije nekoliko trenutaka prije nego što se njegov stan počeo snažno tresti.
„Moja majka i sestra, koje su bile sa mnom, u strahu su ustale iz kreveta“, rekao je. „Zagrlili smo se i, čim smo mogli, uspjeli smo sići niz stepenice i što prije izaći iz moje zgrade.“
Napolju, rekao je, narandžasta prašina ispunjavala je zrak nakon što se stambena zgrada srušila tri bloka od njegovog stana.
„Čekali smo oko 10 minuta, a zatim smo se vratili gore da pokupimo dokumente i nešto odjeće prije nego što smo ponovo krenuli.“
Dok je išao da provjeri kako je njegova baka, Ruiz Garcia je zatekao ulice pune stanovnika koji su tražili rođake i pokušavali pomoći komšijama da pobjegnu iz oštećenih zgrada.
„Zgrada preko puta ulice bila je u ruševnom stanju. Izgledala je kao jedna od onih slika iz zemlje u ratu. Mogli ste čuti ljude kako vrište tražeći pomoć kako bi mogli izaći“, rekao je.
Stariji stanovnici koji su živjeli sami nakon što su im sinovi i kćeri emigrirali iz Venecuele zbog ekonomskog kolapsa zemlje, ostali su zarobljeni sami pod ruševinama.
Dok su spasioci radili tokom cijele noći, puni razmjeri katastrofe ostali su nejasni.
Prema venecuelanskim vlastima, potvrđeno je da su najmanje 32 osobe mrtve, ali su zvaničnici upozorili da će broj žrtava vjerovatno porasti dok timovi za potragu i spašavanje nastavljaju svoje operacije.
Američki geološki zavod saopštio je da postoji 44 posto šanse da bude više od 10.000 mrtvih i 33 posto šanse da broj poginulih premaši 100.000.
Komunikacije su i dalje bile poremećene u nekoliko regija, zbog čega mnoge porodice nisu mogle kontaktirati rodbinu, što je predstavljalo dodatni izazov za vlasti koje pokušavaju procijeniti puni obim katastrofe.
