Zohran Mamdani ušao u historiju kao prvi muslimanski gradonačelnik New Yorka

Zohran Kwame Mamdani, 34-godišnji demokratski socijalista i zastupnik iz Queensa u New Yorku, pobijedio je u utorak na izborima za gradonačelnika New Yorka i postao prvi muslimanski gradonačelnik grada.

Prvobitno smatran kandidatom autsajderom prije nego što ga je pobjeda demokratskih predizbora u junu učinila favoritom, Mamdani je vodio otvoreno ljevičarsku kampanju.

Obećao je kontrolu stanarine i besplatnu vožnju autobusom – platformu finansiranu predloženim povećanjem poreza za najbogatije stanovnike New Yorka.

Mamdani je također bio otvoreno propalestinski nastrojen tokom svoje kampanje u gradu koji je bio potresen protestima protiv izraelskog rata u Gazi. Protesti su naknadno bili prisilno zaustavljeni od strane njujorške policije i pritiska na univerzitete od strane Trumpove administracije.

Podaci pokazuju da je Mamdanijev stav o Izraelu i Palestini zapravo pomogao da osigura pobjedu na predizborima, uprkos optužbama za antisemitizam zbog njegovih stavova o ratu, koji je sada široko priznat kao genocid.

Rezultati u utorak pokazali su da je Mamdani lahko pobijedio svog glavnog protivnika, Andrewa Cuoma, čovjeka više nego dvostruko starijeg od sebe, koji potiče iz njujorške političke dinastije i uživa nacionalni ugled, s najmanje 50 posto glasova.

“Večeras smo, uprkos svim izgledima, shvatili”, rekao je Mamdani na zabavi uoči izbora u pozorištu Brooklyn Paramount u centru Brooklyna.

“Budućnost je u našim rukama. Prijatelji moji, srušili smo političku dinastiju.”

“New York, večeras ste ispunili obećanje. Mandat za promjenu. Mandat za novu vrstu politike. Mandat za grad koji sebi možemo priuštiti. I mandat za vladu koja upravo to i ispunjava”, dodao je.

Njegova pobjeda postavlja višestruke presedane.

Mamdani je imigrant iz svog rodnog mjesta Ugande, gdje je odrastao njegov otac indijskog porijekla. Njegova majka je Indijka. On je također musliman.

Prvog januara će položiti zakletvu da će voditi najveći i najraznolikiji grad u Sjedinjenim Državama, i vjerovatno jedno od najuticajnijih mjesta na cijelom svijetu. To je ujedno i jedna od najvažnijih vlada u SAD-u izvan glavnog grada, Washingtona, DC.

New York City ima populaciju od 8,5 miliona stanovnika. 

Prema Gradskom izbornom odboru, od 4,7 miliona registrovanih birača, više od dva miliona ljudi glasalo je na ovim izborima. Ovo je prvi put da se ovo dešava od 1969. godine i daleko nadmašuje brojke sa izbora 2001. godine, koji su održani samo nekoliko sedmica nakon napada 11. septembra 2001. godine.

New York Times je izvijestio da je više od 735.000 Njujorčana glasalo prije utorka, što je najveća izlaznost na rane izbore ikada u godini koja nije bila predsjednička. 

Samo 1,15 miliona birača glasalo je na posljednjim izborima 2021. godine. 

Među onima starosti 35 godina i mlađima, 100.000 se pojavilo na glasanju tokom vikenda. 

‘Svi Amerikanci bi trebali slaviti’

Demokratski nacionalni komitet – efektivno sjedište stranke koje uglavnom predstavlja establišment, centrističke demokrate – pohvalio je Mamdanija za vođenje “impresivne kampanje, laserski fokusirane na ono što je najvažnije radničkim porodicama”.

“Njegova kampanja je galvanizirala i motivirala birače širom New Yorka i susrela se s tim biračima tamo gdje žive. Kampanja novoizabranog gradonačelnika Mamdanija ilustrirala je snagu velike stranke koja se neumorno fokusira na podizanje svih radnih ljudi”, navodi se u saopštenju.

Taj “veliki šator” nije bio tako dobrodošao prije demokratskih predizbora, kada je Cuomo bio iskusni demokrata koji je očekivao pobjedu.

Većina višeg rukovodstva stranke odbila je podržati Mamdanija nakon njegove iznenađujuće pobjede u junu zbog njegovih kritika Izraela.

Na kraju se nekoliko njih predomislilo, ali bivši predsjednik Joe Biden, bivša potpredsjednica Kamala Harris i vođa manjine u Senatu Chuck Schumer nisu davali aktivne izjave podrške.

Vijeće za američko-islamske odnose (Cair) je u utorak u saopštenju navelo da je Mamdanijeva pobjeda “historijska prekretnica za politički angažman američkih muslimana”.

„Sposobnost novoizabranog gradonačelnika Mamdanija da pobijedi dok se otvoreno zalaže za palestinska ljudska prava i istovremeno doživljava baraž antimuslimanske mržnje također označava historijsku osudu i islamofobije i antipalestinskog rasizma u politici“, dodao je Cair.

“Svi Amerikanci bi trebali slaviti našu naciju jer je još jednom pokazala da je Amerika mjesto gdje ljudi svih rasa, vjera i porijekla mogu stvarati historiju.”

Izvršni direktor američke Kampanje za palestinska prava, Ahmad Abuznaid, rekao je da Mamdanijeva “historijska pobjeda u najvećem gradu u SAD-u dokazuje da narod podržava palestinska prava. Dosta im je političara establišmenta koji naoružavaju Izrael milijardama dok Amerikanci ne mogu priuštiti namirnice”.

Kampanja na lokalnom nivou

Mobilizacija je bila ključ Mamdanijevog uspjeha. 

Njegova kampanja je saopštila da su volonteri pokucali na čak tri miliona vrata u njegovo ime širom pet općina koje čine New York City. 

„Tokom sedam godina koliko sam se trudio da izborim kandidate ljevice, Zohranov program je bio daleko najlakši za promoviranje. Zaustaviti mi povećanje stanarine? Natjerati moj autobus da ide na vrijeme? Izgraditi stanove koje sebi mogu priuštiti? Prijaviti me“, rekao je o svom iskustvu Colin Vanderburg, pisac i aktivista za Mamdanija.

“Zahtjevi su bili jednostavni i izdržljivi, te su se obraćali neprestanoj krizi troškova života u New Yorku ne malim reformama ili kompliciranim tehničkim detaljima, već inventivnošću i ambicijom.” 

Ali nesumnjivo su Mamdanijevi viralni videozapisi, viđeni širom svijeta, osvojili maštu miliona ljudi daleko izvan Velike Jabuke. 

U njima, Mamdani nosi svoj prepoznatljivi osmijeh, govoreći direktno kameri svojim dugim pogledom, dok je smješten u nekim od gradskih znamenitosti: uličnim ćoškovima, prodavnicama vina, imigrantskim naseljima. Ponekad govori na španskom, arapskom ili urdu jeziku. Njegov šarm i elokvencija – a zasluge pripadaju i snimateljima i montažerima stiliziranih videa – su neosporni. 

“Mlad je. Svjež je. Ostali izgledaju umorno”, rekao je u utorak Hank Sheinkopf, politički strateg, za emitera Spectrum News NY1.

“On ima dobru priču za ispričati. Zna kako ispričati tu priču, a također predstavlja stvarnu ekonomsku i demografsku promjenu u gradu”, dodao je.

“Ono što imate je grad koji je mnogo raznolikiji. Više je kineski, više muslimanski, više afrički nego ikad prije. A kada dođe do takve promjene, doći će do demografskog pomaka, dogodit će se nešto revolucionarno u izbornom sistemu, i to se ovdje dogodilo.” 

Dinamika Cuomo-Trump

Andrew Cuomo je bio guverner države New York prije nego što je podnio ostavku u sramoti tokom pandemije Covid-19, jer su ga progonile optužbe za seksualni napad. Također je bio pod federalnom istragom zbog smrti starijih osoba u staračkim domovima dok se virus brzo širio. 

Nakon što ga je Mamdani porazio na demokratskim predizborima u junu, Cuomo se povukao iz utrke, a zatim se vratio kao nezavisni kandidat, rekavši da mu je previše stalo do New York Cityja da bi to prepustio Mamdaniju.

Politički akcioni odbori (PAC), kojima je dozvoljeno prikupljati novac u ime kandidata, prikupili su preko 40 miliona dolara za Cuoma, a veliki dio toga došao je od proizraelskih elita.

Mamdani nije uzimao novac od PAC-ova, već se oslanjao na vlastita sredstva kako bi prikupio oko 16 miliona dolara.

Cuomova kampanja objavila je dva videa koja ciljaju na Mamdanijev identitet kao južnoazijskog muslimana. Jedan, koji je još uvijek aktivan na Cuomovim profilima na društvenim mrežama, prikazuje samo četiri muškarca koji se izjašnjavaju kao “Muslimani protiv Mamdanija”. 

Video sugerira da Mamdani “nije dovoljno musliman”, optužujući ga za promoviranje politika, poput dekriminalizacije prostitucije i droga, za koje kažu da su u suprotnosti s islamskim vrijednostima. Jedan od muškaraca ide toliko daleko da optužuje Mamdanija da je “samoproglašeni” hindus.

Drugi video, navodno nakratko objavljen na Cuomovom X računu prije nego što je izbrisan, bio je oglas generiran umjetnom inteligencijom koji prikazuje “kriminalce” koji izražavaju podršku Mamdaniju, uključujući jednog koji krade iz trgovine noseći kefiju, te pljačkaše koji pozivaju na “globalizaciju Intifade”. 

Pored videa, Cuomo je u četvrtak ujutro bio kritikovan zbog izjave u emisiji Sid and Friends in the Morning na WABC-u, gdje se voditelj našalio da bi Mamdani “navijao” ako bi se 11. septembar dogodio za vrijeme njegovog mandata gradonačelnika, s čime se Cuomo složio – komentar koji su mnogi osudili kao duboko neosjetljiv i islamofobičan.

U ponedjeljak je američki predsjednik Donald Trump, rođen u New Yorku, podržao Cuoma na izborima. To je vrlo lahko mogao biti kraj njegove kampanje u gradu koji je toliko liberalan kao što je New York City.

Trump je mjesecima insistirao da je Mamdani “komunista” i da će uskratiti savezna sredstva gradu ako Mamdani bude izabran. Iako predsjednik i Cuomo ne dijele nužno najtopliji odnos, dijele mnoge iste donatore – a Trump je u intervjuu za CBS u nedjelju rekao da bi Cuoma uvijek izabrao prije “komunistu”. 

Sadašnji gradonačelnik New Yorka, Eric Adams, popustio je pod pritiskom da odustane od utrke nakon što je bio umiješan u korupcijski skandal u koji su umiješani turski diplomati. 

Izraelsko pitanje

Nijedan gradonačelnik nikada nije bio ovoliko otvoren o kršenju međunarodnog prava od strane Izraela i interesima palestinskog naroda. 

Tokom svoje kampanje, Mamdani se suočavao s ponovljenim napadima proizraelskih glasova zbog svojih stavova.

Optužio je Izrael za genocid u Gazi i rekao da bi uhapsio izraelskog premijera Benjamina Netanyahua – po nalogu Međunarodnog krivičnog suda – ako posjeti New York. Mamdani je kasnije povukao tu tvrdnju.

U gradu s više Jevreja nego u samom Jerusalimu – procijenjeno je da ima najmanje milion, od kojih mnogi imaju dvojno američko-izraelsko državljanstvo – Mamdani je uspio da se dopre do mladih jevrejskih birača, posebno onih koji su zabrinuti zbog pristupačnosti cijena.

Dva dana prije izbora, rabin Moshe Indig, politički vođa frakcije Ahronim anticionističke hasidske zajednice Satmar,  podržao je  Mamdanija na javnom sastanku u Williamsburgu u Brooklynu. 

Mamdani se prvi put uključio u palestinski aktivizam kada je studirao afričke studije na Bowdoin Collegeu u Brunswicku, Maine. Također je radio kao urednik studentskih novina tamo. 

Osnovao je univerzitetski ogranak Studenta za pravdu u Palestini (SJP) i, zajedno s drugim studentima, pokušao nagovoriti Bowdoina da se pridruži bojkotu izraelskih akademskih institucija, ali bezuspješno.

SJP je vodeći glas u protestima na kampusima koji su prošle godine uzburkali američku političku scenu, kao odgovor na izraelski genocid u Gazi.

Stotine studenata širom zemlje suočilo se s disciplinskim postupcima, suspendovano je ili potpuno isključeno zbog učešća u onome što su proizraelski kritičari insistirali da su antisemitske demonstracije. Nekoliko međunarodnih studenata je izgubilo vize od strane Trumpove administracije, što je otvorenu kritiku Izraela od strane stranih državljana učinilo potencijalnim kršenjem imigracijskog zakona. 

Tokom prve od dvije debate za gradonačelnika, Cuomo, kojeg dugo podržava Američko-izraelski komitet za javne poslove (Aipac), zahtijevao je da Mamdani prizna Izrael kao konkretno “jevrejsku državu” i optužio ga da nije osudio frazu “globalizirati intifadu”, što, kako je Cuomo rekao, znači “ubiti sve Jevreje”.

Intifada je arapska riječ za ustanak, a njena upotreba se proširila u propalestinskim mobilizacijama koje pozivaju na okončanje izraelske okupacije Palestine.

„Trebalo je da Andrew Cuomo bude pretučen od strane muslimanskog kandidata na demokratskim predizborima da bi kročio nogom u džamiju. Imao je više od 10 godina, a nije mogao imenovati nijednu džamiju na posljednjoj debati koju smo imali, a koju je posjetio. I meni je trebalo da vas uopće navedem da shvatite da su ti muslimani dio ovog grada, a to je, iskreno, nešto što je sramotno“, odgovorio je Mamdani.

“Osuđivao sam Hamas iznova i iznova. To nikada neće biti dovoljno za Andrewa Cuoma, jer ono što je on spreman reći, iako ne na ovoj pozornici, jeste da mene – prvog muslimana na ivici vođenja ovog grada – nazove simpatizerom terorista.” 

Blaćenje

Početkom ove godine,  Mamdani je bio meta kampanje blaćenja koja ga je prikazivala kao antisemitu, a koju je sa 25 miliona dolara finansirao Super PAC pod nazivom “Popravi grad”.

Čak se suočio s prijetnjama smrću, a njegova kancelarija je primala glasovne poruke, uključujući prijetnju da će mu dići u zrak automobil. Mamdani je zaplakao kada je govorio o utjecaju takvih napada tokom svoje kampanje, rekavši da je primio poruku u kojoj piše: „Jedini dobar musliman je mrtav musliman“.

Nedavno je u hvaljenom videu objavljenom prošlog mjeseca jasno stavio do znanja da će njegov muslimanski identitet – iako je uglavnom sekularan – biti jedino pitanje koje će svi njegovi protivnici pokušati iskoristiti protiv njega.

„Biti musliman u New Yorku znači očekivati ​​poniženje. Ali poniženje nas ne čini drugačijima – mnogi Njujorčani se s njim suočavaju. To je tolerancija prema tom poniženju ono što nas čini drugačijima“, rekao je.