Od drevne grobnice Eritra do modernih “raketnih gradova”, najveće ostrvo Zaljeva postalo je strateško sidrište američko-izraelskog rata protiv Irana.
Ispod labirinta slanih pećina i smaragdnih mangrovih šuma ostrva Kešm u Hormuškom moreuzu, krije se drugačija vrsta arhitekture.
Dok su turisti nekada hrlili u ovaj “geološki muzej na otvorenom” kako bi bacili pogled na njegove nadrealne kamene formacije, pogled svijeta sada je uprt u ono što se nalazi ispod korala: iranske “podzemne gradove s raketama”.
Kako je izbio rat između SAD-a i Izraela protiv Irana, Qeshm se od raja slobodne trgovine i turizma pretvorio u tvrđavu na prvoj liniji fronta – i ultimativni strateški plijen za američke marince koji su trenutno raspoređeni u moreuzu.
Njegova sama veličina – približno 1.445 kvadratnih kilometara (558 kvadratnih milja) – omogućava mu da fizički dominira ulazom u moreuz iz Zaljeva, djelujući kao čep u najvažnijem svjetskom tranzitnom prolazu za energiju.
Danas, 148.000 stanovnika ostrva – uglavnom sunitskih muslimana koji govore jedinstvenim Bandari dijalektom – žive na presjeku ove drevne prirodne ljepote i modernih vojnih tenzija. Njihove živote i dalje diktira more, koje se svake godine slavi tokom Nowruz Sayyadi, Ribarske nove godine, kada se sav ribolov zaustavlja u čast obilja okeana.
Ali 7. marta – sedmicu dana nakon početka rata – američki zračni napadi usmjereni su na ključno postrojenje za desalinizaciju na ostrvu. Napad, koji je Teheran nazvao “flagrantnim zločinom” protiv civila, presjekao je snabdijevanje slatkom vodom za 30 okolnih sela.
U brzom odgovoru, Korpus islamske revolucionarne garde (IRGC) pokrenuo je napade na američke snage u bazi Juffair u Bahreinu, tvrdeći da je napad na Qeshm pokrenut iz susjedne zaljevske države.
Evo šta znamo o strateškom značaju i historiji ostrva.
‘Raketni gradovi’ – tvrđava u moreuzu
Danas je moderna industrijska fasada ostrva, ojačana statusom slobodne trgovinsko-industrijske zone od 1989. godine, u sjeni njegove uloge iranskog “nepotopivog nosača aviona”.
Smješten samo 22 km južno od lučkog grada Bandar Abbas, Qeshm dominira Clarenceovim moreuzom, poznatim i kao Kuran, i djeluje kao glavna platforma za iransku “asimetričnu” pomorsku moć, kažu analitičari.
Iako tačne brojke o broju iranskih brzih jurišnih brodova i obalnih baterija skrivenih u podzemnim labirintima ostrva ostaju strogo povjerljive, njihova strateška namjera je jasna. Penzionisani libanonski brigadni general Hassan Jouni, vojni i strateški stručnjak, rekao je za Al Jazeeru da se u Kešmu nalaze „udarni iranski kapaciteti“ unutar onoga što je opisano kao podzemni „raketni grad“. Ove ogromne mreže, rekao je Jouni, dizajnirane su za jednu primarnu svrhu: da efikasno kontrolišu ili zatvore Hormuški moreuz.
To su uspješno i uradili. Brodski saobraćaj kroz moreuz je efektivno zaustavljen prošle sedmice kada je Iran zaprijetio da će napasti brodove koji pokušavaju proći.
Sada je dozvoljen prolaz samo nekolicini brodova koji prevoze vitalne zalihe nafte i plina ostatku svijeta, dok se zemlje bore da pregovaraju o sporazumima s Iranom za vlastite tankere, a administracija predsjednika Sjedinjenih Država Donalda Trumpa pokušava okupiti pomorski konvoj ratnih brodova kako bi prisilno otvorila plovni put.
Međutim, dok Qeshm postaje žarište energetskog rata 21. stoljeća, njegove tihe slane pećine i drevna svetišta služe kao podsjetnik da, iako su prošla carstva i vojne koalicije poput portugalske i britanske na kraju izblijedjele, geološka tvrđava tjesnaca ostaje usidrena u turbulentnim tokovima historije.
Ostrvo mnogih imena
Poznat na arapskom kao Jazira-al-Ṭawila (Dugi otok), identitet Qeshma oblikovao se nizom carstava.
Prema Enciklopediji Iranica, grčki istraživač Nearh ga je nazivao Oaracta i tamo je vidio legendarnu grobnicu Eritre, imenjaka Eritrejskog mora. Do devetog stoljeća, islamski geografi su ga nazivali Abarkawan, ime koje je kasnije narodna etimologija promijenila u Jazira-ye Gavan ili “Kravlje ostrvo”.
Ostrvo se smatralo strateški toliko važnim da su vladari Hormuza 1301. godine tamo preselili cijeli svoj dvor kako bi izbjegli tatarske napade. Vijekovima je služilo kao “bure za vodu” regije, snabdijevajući vitalnom pitkom vodom sušno Kraljevstvo Hormuz na istočnoj strani Zaljeva.
Bogatstvo ostrva bilo je toliko legendarno da ga je 1552. godine osmanski komandant Piri Reis opljačkao i zaplijenio ono što savremeni izvori opisuju kao „najbogatiji plijen koji se mogao pronaći na cijelom svijetu“.
Kolonijalna historija ostrva je podjednako burna.
Portugalci su 1621. godine izgradili masivnu kamenu tvrđavu na Kešmu. Godinu dana kasnije, združene perzijske i engleske snage protjerale su Portugalce iz te tvrđave u bici u kojoj je poginuo poznati britanski arktički navigator William Baffin.
Do 19. stoljeća, Britanci su uspostavili pomorsku bazu u Basiduu (Bassadore), koja je ostala središte britanske indijske mornarice do 1863. godine. Tek 1935. godine britanska stanica za ugalj je konačno napuštena na zahtjev Reze Šaha Pahlavija, tadašnjeg iranskog šaha.
Muzej pod vatrom
Osim vojnih osmatračnica i podzemnih silosa IRGC-a, Qeshm ostaje jedna od ekološki najraznolikijih lokacija na Bliskom istoku. Dom je mangrove šume Hara, vitalnog mjesta za razmnožavanje ptica selica, i Geoparka Qeshm – prvog te vrste u regiji koji je priznao UNESCO, čast koju je stekao 2006. godine.
Pejzaž ostrva uključuje:
- Dolina zvijezda: Složena mreža kanjona i kamenih stubova isklesanih milenijumima erozije. Lokalne legende tvrde da je dolinu formirala zvijezda padalica koja je razbila Zemlju.
- Slana pećina Namakdan: Jedna od najdužih slanih pećina na svijetu, proteže se na više od 6 km. Njene kristalne formacije stare su stotinama miliona godina i sadrže neke od najčistijih soli u Zaljevu.
- Kanjon Chahkooh: Dubok, uski koridor od krečnjaka i soli, gdje vertikalni zidovi stvaraju prirodnu kamenu katedralu.
Izrael tvrdi da je ubio iranskog zvaničnika koji se jučer obratio muslimanskim nacijama
