Budući da Pele nikad nije igrao na Starom kontinentu, malo se Europljana može pohvaliti da su dijelili svlačionicu s velikim Brazilcem. E, pa pronašli smo jednog od takvih sretnika…, piše SK.
Ime mu je Ante Tony Đonlić (66), riječ je o bivšem hrvatskom fudbaleru koji je u drugoj polovini 70-ih godina prošlog stoljeća tri sezone bio suigrač upravo Peleu u New York Cosmosu.
“Došao sam sezonu prije njega u Cosmos. To je tada bio gotovo nepoznat klub. A onda na jednom treningu vidimo spušta se helikopter na teren i iz njega izlazi Pele. Njegov je dolazak promijenio sve po pitanju publiciteta fudbala u SAD-u”, priča Đonlić za Sport Klub.
“Bio sam vrlo iznenađen kad je došao. Pričalo se da će doći George Best, a na kraju je došao Pele. Bio je toliko dobar da je prijateljima podijelio novac, pa je više-manje ostao bez ičeg. To je valjda bio jedan od razloga njegova dolaska.“
A kakav je Pele bio privatno, izvan travnjaka?
“Bio je toliko skroman, ‘humble’, nježan. Recimo, Talijan Chinaglia bio je prepotentan, a Pele smiren i jednostavan. Tako je i igrao.“
“Budući da su vlasnici kluba bili bogati te vodili i filmsku kuću Warner Brothers, često smo se družili s Rodom Stewartom, Eltonom Johnom, Peterom Framptonom, Mickom Jaggerom…“
A onda – Sead Sušić. Safetov stariji brat.
“Na kraju karijere, kad je Pele vidio Seada koji je igrao u Metros Croatiji, nije mogao vjerovati da postoji takav igrač. Toliko mu je komplimentirao. Sead je bio puno bolji igrač od Safeta, ali je bio baraba.“
Tek je naknadno Đonlić, kao i njegovi tadašnji suigrači, postao svjestan s kime je dijelio dres. Jedna epizoda iz Brazila posebno mu se urezala u pamćenje.
“U Americi ga neki nisu ni poznavali jer fudbal nije još bio toliko popularan, pa bi Pele mogao slobodno taksijem ići u restoran. No kad smo u Brazilu bili s njim i vidjeli u hotelu milijun ljudi i kamera, shvatili smo koliko je velik.“
“Pa, jednom je u Nigeriji tamošnji građanski rat bio prekinut kako bi Pele mogao nastupiti u jednoj prijateljskoj utakmici za Santos, a veliki Muhammad Ali došao mu je na oproštaj. To mogu samo najveći.“
